2016年9月9日（金）、佐川急便から身に覚えのない大きな段ボールが届き、伝表を見てビックリ！！なんと送り主の蘭に『ジェイ・スポーツ』の表記が...！すぐさま箱を開いてみると、中にはエアポンプとクリンチャータイヤ2本とボトルが2本！「え〜？どのステージだっけ？？」と録画保存した映像をチェックすると、7月22日（金）の第19ステージのクイズの賞品でした。「本当に当たるんだ！」と暫し感慨に耽ってしまいました。

この日の『クイズキャンペーン』の出題は、これまで山岳ステージでジワジワと総合順位を上げてきた『BMC レーシングチーム』のリッチー・ポート（オーストラリア）の順位に関する問題で、前日の18ステージ終了時点で6位でしたが、本日の19ステージ終了時点ではその順位は？あ（1）上がる・（2）下がる、（3）変わらず。と、いう設問でした。とりあえず一番可能性が高い（1）を選択して応募したのですが、放送終盤で（1）に投票した人は全体の74.3％との発表があり、正解はしたもののプレゼントが当選する確立の低さに少々がっかりしていましたので、いざ本当に届いてもいまいちピンと来なかったのですが同梱されていた封書の『ご当選おめでとうございます！！』の文面を見てやっと実感が湧きました。

フランスの若手ローラン・フィニョンが、怪我をした大御所ベールナール・イノーの代役で初のツールに出場し驚異の初優勝を飾った1983年からツール・ド・フランスをテレビ（NHK・総集編）で見始めて、フジテレビ、 スカイパーフェクトTV・CSフジ、そして今に至るJスポーツと、30年以上ツール・ド・フランス観戦し続けていますが、こんな出来事は初めてです！
毎年Jスポーツの中継でのプレゼントクイズには欠かさず応募していますが、そもそも正解することも少なく、仮に正解したとしても数千人の正解者の中から選ばれるとは思ってもいなかったので感激もひとしおでした。

賞品はA賞（スペシャライズド提供）の空気入れの『Airtoor HP Floor Pump』とクリンチャータイヤの『S-WORKS Turbo 24c Tire SAKURA EDITION』が2本と飲料水用のボトル『Prisut WaterGate Bottle 22オンス』が2本の豪華なセットでした。B賞はキッズヘルメット、C賞はサイクリング用のリュックサックだったので、一番必要だと思いA賞を選びました。が...、1982年から30年以上続けてきたロードレース（99％が練習ですが...）を、2013年の秋で引退してしまったことを、すっかり忘れてしまっていた選択でした。この3年間マシンも室内に放置したままだったのですが、この当選をきっかけにまた機会をみつけて、今度はレース出場が目的ではなく、健康維持を目標に再開してみようかと思います。

この度は、Jスポーツの皆様、そして19ステージのナビゲーターのサッシャさん・解説の栗村先生、本当にありがとうございます。本当に当たるんだということを全世界に発表しつつ、感謝の言葉にかえさせていただきます！
皆さんも諦めずに、2017年以降のツール中継でもどんどんクイズに応募しましょう！

春先のとある日曜日の練習走行中にパンクが連発して、修理中にクリンチャータイヤの内側をよーく点検してみたら、細かい亀裂が数カ所にあってコレが要因でした。走行中に圧力がかかったチューブがその亀裂をより広げて、路面の些細な砂や小石との干渉でパンクしたようです。

この数年タイヤは強力なグリップ性と、カラーバリエーションが豊富なことから、高価ではありますがイタリアの『ヴェロフレックス』と決めていたのですが、そのヌメッとした特殊なゴム質のためか劣化が割と早く、走行距離が3000kmを超えたあたりから、グリップ面に細かいひび割れが発生しパンクの頻度も上がるので、もっと安価でしかも同等のグリップ性のあるクリンチャータイヤは無いかとネットで探していたら、ちょっと見た目のいい『HUTCHINSON（ユッチンソン） Atom Comp 』が見つかりました。

とは言っても、まず決定的だったのが豊富なカラーバリエーションです。長年ロードレーサーに乗って来て、単独走行が多かったので、安全のため目立つ色のウエアやグッズを揃えているうちに、全てが黄色になってしまい、今や逆に黄色いものしか買わなくなってしまったので、当然タイヤも黄色をラインアップしているものをチョイス...。ということで、価格の面からもデザインの面からも『HUTCHINSON（ユッチンソン） Atom Comp 』がベストでした。

問題は走行性能ですが、安価といっても、そこそこの値段なので信頼をしてネットで購入しましたが、いざ装着して走ってみると、これが想像以上の高性能！
いつもの通りに8barほどの空気圧で『ヴェロフレックス』の『コルサ・ブラック』と乗り比べて見ましたが、コーナリング感覚はほぼ同等で、むしろ『ヴェロフレックス』の方がこの『HUTCHINSON Atom Comp 』よりもアンダーステアぎみだったことがわかりました。
また直進でも転がり抵抗がやや少なく感じ、感覚的には路面との設置面積が小さい感じです。（実際には変わらないのでしょうが...。）

コストパフォーマンスの点からもこの『HUTCHINSON Atom Comp 』は、かなり満足度も高く、リムへの装着も、この上なく大変な『ヴェロフレックス』のそれに比べれば、チューブを噛んでしまう可能性も少なく、パチッとハマって扱いやすいタイヤです。

そして何より気に入っているのが側面から見てタイヤのカラーの部分の面積が多く見えることです。『ヴェロフレックス』の『コルサ・ブラック』の場合はサイドはブラックでグリップの面のみがカラーなので、汚れてくすんでしまうのが、ちょっと不満でした。その点『HUTCHINSON Atom Comp 』は、グリップの面だけが細いブラックのラインで構成されているので、とても気に入りました。
またメーカーロゴも結構カッコ良くて、マビックの古い『コスミック』にもよく似合います。

ちなみにこの『HUTCHINSON 』って、気がついたら新城選手が所属する『ユーロップカー』が使っていて、チームジャージの袖口にもロゴがプリントしてあるので、益々気に入ってしまいました。

タイヤは、走行性能に関わる重要なパーツであると同時に、マシン全体のデザインの善し悪しを決める要素のひとつなので、フレームとのカラーコーディネートでよりマシンをグレードアップしてみませんか？
この『HUTCHINSON Atom Comp 』はブラック、イエロー、シルバー、レッド、ブルー、ピンク、アイボリーと7色あるので、コーディネートしやすいタイヤです。
マシンが決まると練習にも身が入りますよ！一度試してみてることをお勧めします。